DALLAS (AP) - Karl-Anthony Towns a enfin trouvé son rythme, et les Timberwolves ont finalement clôturé un match en finale de la Conférence de l'Ouest.
Maintenant, ils rentrent à Minnesota pour voir s'ils peuvent rendre les choses encore plus intéressantes contre Dallas.
Towns a marqué 20 de ses 25 points en seconde période et les Wolves ont battu les Mavericks 105-100 mardi soir pour éviter un balayage.
Anthony Edwards a marqué 29 points, pris 10 rebonds et réalisé neuf passes décisives alors que les Wolves restent en vie dans leur première participation aux finales de conférence en 20 ans, et seulement la deuxième de l'histoire de la franchise. Le match 5 aura lieu jeudi soir.
AUDIO AP : Villes, Edwards soulèvent les loups sur les Mavs 105-100 pour éviter le balayage en finales de l'Ouest
Minnesota évite l'élimination avec la victoire au match 4 des Finales de la Conférence de l'Ouest. Le correspondant Bob Stevens rapporte.
Towns, qui tirait à 28% du terrain dans la série, a réussi 9 tirs sur 13, dont quatre sur cinq à trois points. Et cela après avoir écopé de sa cinquième faute au milieu du troisième quart.
« Être agressif », a déclaré Towns. « Il n'y a pas de temps pour avoir des doutes dans votre esprit, surtout en ce moment, c'est le match 4, mené 3-0. Il n'y a pas de temps pour avoir des doutes. »
Luka Doncic a marqué 28 points, pris 15 rebonds et réalisé 10 passes décisives lors de son sixième triple-double de ces playoffs, mais lui et sa coéquipière Kyrie Irving n'ont réussi que 13 tirs sur 39. Irving, qui était invaincu en 14 matchs de clôture de carrière, a réussi un seul tir à longue distance sur six et a terminé avec 16 points.
« Ce match est de ma faute. Je n'ai pas donné assez d'énergie », a déclaré Doncic, qui a réussi 7 tirs sur 21, dont 1 sur 5 dans le quatrième quart temps où lui et Irving avaient combiné en tant que fermeurs pour construire le gros avantage de la série. « Ils ont remporté un match. Nous devons juste nous concentrer sur le prochain. »
Les Wolves ont mené dans les cinq dernières minutes du quatrième quart temps de chaque match de la série, et cette fois ils ont conclu.
Towns a mis les Wolves en tête pour de bon sur un tir à trois points à 5:41 restantes, puis en a réussi un autre de loin à la possession suivante. Son troisième tir à trois points du dernier quart temps a mis Minnesota en tête de six points à trois minutes de la fin.
« Il était très confiant », a déclaré Edwards. « Il n'était pas inquiet des tirs précédents avant les tirs qu'il a réussis ce soir. Il a joué exceptionnellement bien. »
Edwards a donné cinq points d'avance aux Wolves avec un jumper juste à l'intérieur de l'arc, à 39 secondes de la fin, et Minnesota a tenu bon malgré Edwards fauchant Doncic sur un tir à trois points converti pour un déficit de trois points de Dallas à 12 secondes de la fin.
Doncic a raté le lancer franc, et Naz Reid a marqué un panier pour porter l'écart à cinq points à 11 secondes restantes.
« Il est difficile de conclure dans cette ligue », a déclaré l'entraîneur de Dallas, Jason Kidd, après que son équipe ait tiré à 29% à trois points en seconde mi-temps. « On comprend que l'on n'a pas joué notre meilleur basket. Donnons crédit à Minnesota. Ils l'ont fait. »
Le signe le plus frappant du rythme de Towns est venu au troisième quart, lorsqu'il a marqué 10 points dans les sept premières minutes avant de commettre sa cinquième faute en donnant un coup de coude à P.J. Washington Jr. au visage alors que Towns tentait un tir.
Le coup contre Towns a entraîné un coup technique contre l'entraîneur de Minnesota, Chris Finch, depuis la deuxième rangée, où il est confiné depuis le début du deuxième tour des playoffs en raison d'une blessure au genou nécessitant une chirurgie. L'assistant Micah Nori a été autorisé à arpenter les lignes de touche.
Finch a flirté avec un deuxième coup technique, qui aurait signifié une expulsion, quelques minutes plus tard lorsque Edwards a écopé de sa quatrième faute en tentant une interception contre Daniel Gafford.
« L'avoir sur le terrain mais derrière le banc pour la majorité de ces playoffs, on oublie l'impact qu'il peut avoir », a déclaré Mike Conley, qui a marqué 14 points. « Quand votre entraîneur se lève pour prendre des techniques et crier et que vous le voyez boiter pour le faire, c'est impressionnant. Cela a mis le feu à tous. »
Towns a fouetté dans les deux dernières minutes, tandis qu'Edwards et Rudy Gobert, qui ont marqué 13 points et pris 10 rebonds, ont terminé avec cinq fautes chacun.
« Nous avons survécu à beaucoup de fautes là-bas, ce qui était frustrant pour le moins », a déclaré Finch. « Crédit à nos gars. Ils ont trouvé un moyen de remporter le match. C'était un peu comme les matchs 1 et 2, et nous avons réussi à le faire ce soir. »
Les Wolves ont évité d'être la 16e équipe sur 21 à être balayée après avoir perdu les trois premiers matchs d'une série qui a commencé à domicile. Maintenant, ils essayeront d'être seulement la quatrième à forcer au moins six matchs.
Jaden Hardy a marqué 10 de ses 13 points en une période de 3:38 qui s'est prolongée jusqu'au premier panier du quatrième quart, un tir à trois points du coin qui a ramené Dallas à deux points. Quatre des 11 changements de tête du match ont eu lieu dans le quatrième quart.
Les Mavs étaient sans le pivot rookie Dereck Lively II, qui s'est blessé au cou lorsque Towns lui a accidentellement donné un coup de genou à l'arrière de la tête lors du match 3.
Maxi Kleber, absent depuis le 3 mai avec une épaule luxée, est revenu pour donner à Dallas une autre option à l'intérieur. Mais Daniel Gafford n'avait pas son partenaire habituel comme protecteur du cercle au poste de centre, et les Wolves ont tiré un meilleur pourcentage de la série à 53% du terrain.
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