BALTIMORE (AP) - Corbin Burnes a lancé un maître étourdissant après l'autre, naviguant à travers l'ordre des Kansas City Royals comme l'as qu'il a été toute la saison pour les Baltimore Orioles.
Une erreur coûteuse à la sixième manche a ouvert la voie à une douloureuse défaite en séries éliminatoires.
Burnes a marché le frappeur n° 9 Maikel Garcia, qui a ensuite volé la deuxième base et est passé à la troisième sur un retrait au sol. Le simple doucement frappé de Bobby Witt Jr. dans le champ gauche a marqué le seul point du match, et les Orioles ont été poussés au bord de l'élimination précoce avec une défaite de 1-0 lors du match 1 de leur série éliminatoire AL mardi.
“La marche a fait mal,” a déclaré Burnes. “La marche nous a coûté le match.”
C'était la seule marche accordée en huit manches par le vainqueur du prix NL Cy Young 2021, un agent libre potentiel qui a montré certaines de ses meilleures performances dans ce qui pourrait être son dernier départ pour Baltimore. Burnes n'a concédé que cinq coups sûrs, a retiré trois frappeurs sur des prises et a regretté de ne pas avoir éliminé Garcia au moment le plus crucial du match.
“Si je l'attaque un peu mieux et ne le marche pas, nous arrivons au bout, match nul 0-0 et nous avons une chance,” a déclaré Burnes, qui a provoqué des fausses balles de Witt lors des deux premiers passages du champion de la ligue américaine. “Il ne l'a pas frappé très fort. Il a juste trouvé un trou, et c'était la différence dans le match.”
Burnes a fait presque tout ce qu'il fallait pour mettre les Orioles à une victoire d'une place dans la Série de division contre les New York Yankees et a reçu des éloges de coéquipiers et d'adversaires.
“Incroyable,” a déclaré Zach Eflin, qui devrait commencer le match 2 pour Baltimore mercredi. “Dès le premier lancer, il a donné le ton. C'est exactement ce qu'un n° 1 fait. Il l'a fait toute l'année et toute sa carrière.”
Le premier frappeur des Royals, Michael Massey, a réussi un simple pour ouvrir le match avant que Burnes ne retire les 12 frappeurs suivants et ne paraisse focalisé. Rien ne l'a vraiment perturbé autrement.
“Il a vraiment un bon potentiel,” a déclaré Massey. “C'est un bon compétiteur. Il change les vitesses. Il travaille de l'intérieur vers l'extérieur. Son lancer bouge tardivement. Vous pensez qu'il va être à un endroit et vous frappez là — et il n'y est pas.”
Après que Burnes, qui a permis à 41 coureurs de lui voler une base pendant la saison régulière, a marché Garcia, le manager Brandon Hyde a dit qu'il laissait à son lanceur le choix de marcher intentionnellement Witt et de faire face à Vinnie Pasquantino, qui revenait d'une opération au pouce droit. Le receveur James McCann n'a jamais envisagé cela.
“Non, pas vraiment,” a déclaré McCann. “Pas avec Burnes.”
Le lanceur droitier bientôt âgé de 30 ans a réussi huit manches et est devenu le premier partant à lancer un lancer en neuvième manche en séries éliminatoires depuis Stephen Strasburg de Washington dans le match 6 de la Série mondiale 2019 contre Houston. Garcia a réussi un simple contre Burnes, le renvoyant sous une ovation debout.
“Il a fait sa part, a lancé absolument de façon fantastique,” a déclaré Hyde. “(Il) m'a montré toute l'année quel genre de lanceur il est, et il a encore élevé son jeu dans ce match.”
