ST. ANDREWS, Écosse (AP) - Tyrrell Hatton a réalisé des birdies sur ses deux derniers trous et a égalé le record du parcours de St. Andrews avec un 61 en dessous de 11, lui donnant une avance d'un coup sur Nicolas Colsaerts à l'approche du dernier tour du Championnat Dunhill Links samedi.
Hatton est déjà double vainqueur de cet événement du circuit européen qui met en relation des professionnels et des amateurs du monde des célébrités et des affaires sur trois parcours.
Il est en passe de battre son record de tournoi sur 72 trous de sa victoire en 2017. Hatton a légèrement diminué la force de son fer 7 et a envoyé sa balle à 3 pieds du célèbre trou n° 17 pour un birdie, terminant avec un birdie de 10 pieds sur le dernier trou.
Cela l'a placé à 22 sous le 194, un score bas qui reflète les conditions favorables à St. Andrews, Carnoustie et Kingsbarns. Hatton détient le record du tournoi de 24 sous le par.
“Je prenais chaque trou comme il venait et essayais de faire autant de birdies que possible,” a déclaré Hatton. “Je savais que lorsque j'ai mist ce putt au trou n° 17, j'avais déjà réalisé un score de 10 sous ici. Je voulais vraiment birdie sur le dernier. C'est d'ailleurs mon meilleur score sur le tour.”
“Bon putt et heureusement il est rentré. C'était une journée cool.”
Colsaerts a également vécu un moment fort. Il était à Kingsbarns et a réalisé un albatros 2 sur le trou n° 16, par 5. Son fer 6 a rebondi bien au-delà du drapeau, s'est arrêté, puis est redescendu dans le trou.
Colsaerts avait la possibilité d'égaler Hatton en tête jusqu'à ce qu'il manque le fairway sur le par 5 du neuvième trou, son dernier trou, l'empêchant d'atteindre le green en deux. Son par lui a valu un 65, restant tout de même en bonne position pour une victoire pour la première fois en cinq ans.
“Vraiment spécial,” a déclaré Colsaerts. “Un albatros est assez rare.”
Rory McIlroy avait de quoi penser qu'il allait passer une journée spéciale lorsqu'il est sorti en 29 à St. Andrews avec sept birdies en neuf trous. Il a atteint le green sur le trou n° 10, par 4, et n'avait que juste plus de 5 pieds pour un autre birdie.
McIlroy a manqué le putt et n'a pas réalisé de birdie sur les neuf derniers trous. Il a été 10 coups de plus, un 39 sur les neuf derniers trous, pour un score de 68 qui le laisse à 12 coups derrière.
Romain Langasque avait un 61 à St. Andrews en 2022, tandis que Ross Fisher était le premier à établir le record du parcours de St. Andrews en 2017. Le plus bas à St. Andrews pour l'Open britannique est de 63. Les drapeaux sont généralement plus faciles pour le Dunhill Links pour ne pas rendre le jeu excessivement difficile pour les joueurs amateurs.
Les pontes du golf - le commissaire du PGA Tour Jay Monahan et Yasir Al-Rumayyan, le gouverneur du Fonds d'Investissement Public d'Arabie Saoudite - ne seront pas présents pour le dernier tour du dimanche à St. Andrews. Leurs équipe se sont retrouvées bien en dehors des 20 équipes pro-am qui avancent.
Le FIP et le PGA Tour négocient depuis 16 mois un accord pour faire du fond souverain saoudien un investisseur minoritaire dans les entreprises commerciales du PGA Tour, et potentiellement contribuer à réparer le paysage fragmenté du golf.
Hatton fait partie des 14 joueurs du LIV Golf soutenus par le FIP qui participent à l'événement du circuit européen. Ils sont interdits de participer aux événements du PGA Tour.
Tom Vaillant de France a réalisé un 64 à Kingsbarns et se situait en troisième position, à trois coups derrière, tandis que Rasmus Neergaard-Petersen a réalisé un 61 à Kingsbarns et était cinq coups derrière.
Tommy Fleetwood était un coup derrière après un 67 qui l'a laissé déçu, principalement parce que le Old Course est susceptible de scores bas sans beaucoup de vent.
“Quand le Old Course est comme ça, si vous envoyez à peu près la balle du tee, vous pouvez vous donner beaucoup d'opportunités,” a déclaré Fleetwood. “Cinq sous le par, sans bogey, ça sonne bien. Mais c'était un peu frustrant. Bravo aux gars qui ont réalisé des scores incroyables.”
