VIRGINIA WATER, Angleterre (AP) - Billy Horschel est devenu le premier golfeur américain à remporter le BMW PGA Championship deux fois lorsqu'il a enfilé un brillant aigle pour battre le vainqueur de quatre grands titres Rory McIlroy en prolongation dimanche.
Horschel n'a montré aucun signe de nervosité lorsqu'il a réussi un long putt depuis le bord du green lors du deuxième trou de prolongation, puis a chaleureusement embrassé McIlroy.
«C'est toujours l'une de mes semaines les plus spéciales de l'année. J'aime venir ici. Je ressens un sentiment de tranquillité, je ressens un sentiment de calme», a déclaré le joueur de 37 ans, Horschel. «Je sais que je ne viens pas du Royaume-Uni ou de Londres ou d'Angleterre mais je me sens presque chez moi quand je viens ici.»
Horschel avait remporté la victoire à Virginia Water il y a trois ans. Cette année, il était à égalité à la deuxième place la veille avec McIlroy, et ils étaient tous les deux à trois coups du leader Matteo Manassero d'Italie.
Alors que Manassero a reculé, ils ont tous les deux joué des 67 à 5 sous pour rejoindre le Sud-Africain Thriston Lawrence - qui a posté un 65 clinique ce jour-là - à 20 sous et forcer une prolongation à trois voies.
Après être retournés sur le 18ème au célèbre West Course, Lawrence est sorti de la course après un bogey, tandis que McIlroy et Horschel ont réussi des birdies. Mais McIlroy a été battu au trou suivant.
«Cela montre simplement le niveau ici. Si vous faiblissez un peu ou ne faites pas de birdie sur un trou crucial, quelqu'un est toujours prêt à en profiter», a déclaré McIlroy. «Deux semaines d'affilée, j'ai bien joué. Juste pas assez bien.»
Le n°3 mondial irlandais du Nord, qui a remporté l'événement en 2014, compte désormais trois deuxièmes places à Wentworth.
Manassero, qui a remporté le titre en 2013 la dernière fois qu'il est allé en prolongation, a terminé à égalité à la quatrième place avec les Anglais Matthew Baldwin et Aaron Rai après avoir joué un 73 à 1 au-dessus qui comprenait quatre bogeys. Ils ont terminé à 17 sous.
Une victoire aurait permis à Manassero de se qualifier pour la Ryder Cup de l'année prochaine et de revendiquer l'une des 10 cartes du PGA Tour disponibles chaque année sur le circuit européen.
