Molly Alter porte beaucoup de chapeaux. Elle est réalisatrice de mocumentaires travaillant sur un projet sur une réalité alternative où les charades sont un gros commerce. Elle est une connaisseuse de salade César et documente ses classements des tentatives de différents restaurants sur un blog appelé JULIUS. Elle est également la nouvelle partenaire de Northzone.
Le chemin d'Alter vers le capital-risque n'était pas évident. Ses parents étaient journalistes et elle a grandi très impliquée dans des passions créatives comme le théâtre et l'improvisation. Ces intérêts étaient à la base de l'entreprise qu'Alter a créée à Harvard, qui filmait des concerts a cappella et des spectacles de danse et l'a finalement menée au capital-risque.
Elle a déclaré à TechCrunch qu'elle a vraiment lancé cette entreprise pour gagner de l'argent - c'était mieux que son autre travail de nettoyeuse de toilettes - mais elle s'est transformée en une véritable entreprise qui a atteint jusqu'à 27 employés. Puis Insight Partners a frappé à sa porte via un message envoyé sur Facebook Messenger pour lui demander si elle voulait rejoindre leur programme d'analyste.
«Je suis allée directement chez Insight après mes études», a déclaré Alter, diplômée de Harvard. «Ma raison était que je ne viens pas de ce monde. Je ne connais rien de ces différentes entreprises et modèles commerciaux. Il y a beaucoup de choses à apprendre sur la création d'entreprises. Je vais acquérir une exposition large et, après quelques années, je lancerai ma prochaine entreprise.»
Elle n'a pas fini par lancer cette autre entreprise et est restée dans le capital-risque depuis. Après près de cinq ans chez Insight, elle est passée chez Index en tant que partenaire de leur bureau de Londres en 2020. Elle est passée chez Northzone et à New York en 2023. Elle est maintenant promue partenaire au sein de l'entreprise et continuera de se concentrer sur les logiciels verticaux. Northzone est une entreprise à plusieurs niveaux qui soutient actuellement des startups aux États-Unis et en Europe avec son 10e fonds de 1,1 milliard d'euros.
Alors qu'Alter pensait qu'elle retournerait à l'entrepreneuriat, elle a réalisé que devenir investisseur en capital-risque lui correspondait mieux et que les bases pour cette carrière étaient toujours là même si elle ne les avait pas remarquées. Elle a déclaré qu'enfant, elle remettait toujours en question et était obsédée par la façon dont les choses étaient fabriquées et d'où elles venaient, jusqu'au pain qu'elle utilisait pour faire des toasts.
« Ce que vous faites fondamentalement en investissant dans l'innovation, c'est découvrir comment les choses fonctionnent actuellement et comment les choses pourraient être améliorées, » a déclaré Alter.
Alter a déclaré qu'elle aime le fait que le fait d'être un investisseur en capital-risque l'oblige à se plonger profondément dans un sujet et à tout apprendre sur les tenants et aboutissants. Elle a déclaré que son investissement dans GovDash en est un excellent exemple. Bien que les logiciels pour contrats gouvernementaux ne semblent pas super intéressants en surface, Alter a déclaré qu'elle était fascinée par toutes les subtilités comme le fait qu'un contrat gouvernemental pour un concierge doit être vérifié pour d'éventuelles corruptions.
« C'est un travail tellement excitant, » a déclaré Alter. « Vous découvrez des choses qui sont juste sous votre nez et vous apprenez comment ces choses fonctionnent aujourd'hui et si elles sont défectueuses, comment un entrepreneur pourrait les réparer. »
Alter pense que son parcours créatif et ses activités actuelles font d'elle une meilleure investisseuse. Un exemple concret est que son intérêt pour le cinéma l'a amenée à sourcer un investissement de série C dans Frame.io en 2019 lorsqu'elle était chez Insight. L'entreprise a construit une plateforme de collaboration vidéo basée sur le cloud, que Alter a immédiatement comprise en fonction de ses expériences passées dans le cinéma. L'entreprise a ensuite été acquise par Adobe en 2021 pour environ 1,3 milliard de dollars après avoir levé environ 90 millions de dollars.
Elle a ajouté qu'elle pense que cela aide aussi de manière moins tangible. Elle aime avoir d'autres sujets de conversation avec les fondateurs pour les aider à se détendre et ne pas avoir l'impression qu'ils doivent parler de leur entreprise 24h/24 et 7j/7.
« J'ai vraiment beaucoup de centres d'intérêt divers et cela m'aide à nouer des relations plus fortes avec les fondateurs et à établir cette confiance pour traverser les hauts et les bas, » a déclaré Alter.
Être investisseur en capital-risque n'a pas toujours été le travail le plus facile, a déclaré Alter, mais elle est prête à intensifier ses investissements avec ce dernier rôle. Elle veut percer le bruit de l'IA pour trouver les startups avec un réel potentiel et reste optimiste quant aux logiciels verticaux et à l'investissement à partir de New York.
« Il y a eu des moments où j'ai dû exercer cette détermination et avoir l'impression de pousser un rocher en haut d'une colline, » a déclaré Alter. « Ce n'était pas facile mais j'ai vraiment senti que c'était le bon secteur pour moi d'être. Ma preuve en est que, suis-je excitée un dimanche soir à me lancer dans une semaine de rencontres avec les fondateurs ou ai-je le stress du dimanche ? Les dimanches chez Northzone, je trépigne d'impatience. »
