NEW YORK (AP) - Le cinéaste documentaire Morgan Spurlock, nommé aux Oscars pour ses travaux les plus célèbres qui critiquaient l'industrie alimentaire américaine et qui avait notamment mangé uniquement chez McDonald's pendant un mois pour mettre en avant les dangers d'un régime à base de fast-food, est décédé. Il avait 53 ans.
Spurlock est décédé jeudi à New York des suites de complications liées au cancer, selon un communiqué émis vendredi par sa famille.
« C'était un jour triste, car nous avons dit au revoir à mon frère Morgan », a déclaré Craig Spurlock, qui a travaillé avec lui sur plusieurs projets, dans le communiqué. « Morgan a tellement donné à travers son art, ses idées et sa générosité. Le monde a perdu un véritable génie créatif et un homme spécial. Je suis tellement fier d'avoir collaboré avec lui. »
Spurlock a fait sensation en 2004 avec son film révolutionnaire "Super Size Me", qui a été nominé aux Oscars. Le film relatait les effets physiques et psychologiques néfastes de Spurlock en ne mangeant que de la nourriture de McDonald's pendant 30 jours. Il a pris environ 25 livres, a vu une augmentation de son cholestérol et a perdu sa libido.
« Tout est plus grand en Amérique », a-t-il déclaré dans le film. « Nous avons les plus grandes voitures, les plus grandes maisons, les plus grandes entreprises, la plus grande nourriture, et enfin : les plus grandes personnes. »
Le film a rapporté plus de 22 millions de dollars avec un budget de 65 000 dollars et a précédé la sortie du célèbre "Fast Food Nation" d'Eric Schlosser, qui accusait l'industrie d'être mauvaise pour l'environnement et rongée par les problèmes de main-d'œuvre.
Spurlock est revenu en 2017 avec "Super Size Me 2: Holy Chicken!" - un regard sobre sur une industrie qui traite 9 milliards d'animaux par an en Amérique. Il s'est concentré sur deux problèmes : les éleveurs de poulets coincés dans un système financier particulier et la tentative des chaînes de restauration rapide de tromper les clients en leur faisant croire qu'ils mangent plus sainement.
« Nous vivons un moment incroyable de l'histoire du point de vue des consommateurs où les consommateurs commencent à avoir de plus en plus de pouvoir », a-t-il déclaré à l'Associated Press en 2019. « Ce n'est pas une question de rentabilité pour les actionnaires. C'est une question de rentabilité pour les consommateurs. »
Spurlock était un cinéaste de type gonzo qui se penchait sur le bizarre et le ridicule. Ses touches stylistiques comprenaient des graphiques zippés et des musiques amusantes, mêlant un style caméra-dans-votre-visage à la Michael Moore avec son propre sens de l'humour et de la pathos.
Après avoir exposé les industries de la restauration rapide et du poulet, il y a eu une explosion de restaurants mettant l'accent sur la fraîcheur, les méthodes artisanales, les produits de la ferme à la table et des ingrédients d'origine éthique. Mais sur le plan nutritionnel, pas grand-chose n'avait changé.
« Il y a eu ce changement massif et les gens me disent : 'Est-ce que la nourriture est devenue plus saine?' Et je dis 'Eh bien, le marketing l'est sûrement' », a-t-il déclaré.
Tout son travail ne traitait pas de la nourriture. Spurlock a réalisé des documentaires sur le boys band One Direction et sur les geeks et les fanboys de la Comic-Con. Un de ses films examinait la vie derrière les barreaux à la prison du comté de Henrico en Virginie.
Avec "Where in the World is Osama bin Laden ?" en 2008, Spurlock s'est lancé dans une recherche mondiale pour trouver le leader d'Al-Qaïda, tué en 2011. Dans son film "POM Wonderful Presents: The Greatest Movie Ever Sold", Spurlock s'est attaqué aux questions de placement de produit, de marketing et de publicité.
« Être conscient, c'est déjà la moitié de la bataille, je pense. Savoir littéralement tout le temps quand on vous fait de la publicité est une excellente chose », a déclaré Spurlock à l'AP à l'époque. « Beaucoup de gens ne s'en rendent pas compte. Ils ne voient pas le bois pour les arbres. »
« Super Size Me 2: Holy Chicken! » devait être présenté au Festival du film de Sundance en 2017 mais il a été mis de côté au plus fort du mouvement #MeToo lorsque Spurlock a révélé ses propres antécédents de harcèlement sexuel.
Il a avoué qu'on l'avait accusé de viol pendant ses études universitaires et qu'il avait réglé un cas de harcèlement sexuel avec une assistante féminine. Il a également admis avoir trompé de nombreux partenaires. « Je fais partie du problème », a-t-il écrit.
« Pour moi, il y a eu un moment de prise de conscience - en tant que quelqu'un qui dit la vérité et qui s'est donné pour mission de faire ce qui est juste - de reconnaître que je pouvais mieux faire dans ma propre vie. Nous devrions être capables d'admettre que nous avions tort », a-t-il déclaré à l'AP.
Spurlock a grandi à Beckley, en Virginie-Occidentale. Sa mère était professeure d'anglais et il se souvenait qu'elle corrigeait son travail avec un stylo rouge. Il a obtenu un BFA en cinéma de l'Université de New York en 1993.
Il laisse derrière lui deux fils - Laken et Kallen ; sa mère Phyllis Spurlock ; son père Ben ; ses frères Craig et Barry ; et ses anciennes épouses Alexandra Jamieson et Sara Bernstein, les mères de ses enfants.
Mark Kennedy se trouve sur http://twitter.com/KennedyTwits
