BARCELONE, Espagne (AP) — Le métro de Barcelone s'arrête, les portes s'ouvrent et les usagers se précipitent pour vaquer à leurs occupations quotidiennes.
Peu savent qu'en agissant ainsi, une explosion d'énergie est envoyée à la surface pour aider à recharger une voiture électrique.
Barcelone a mis au point un ensemble de technologies d'énergie propre pour aider les transports en commun à devenir plus respectueux de l'environnement, tout en faisant sa part pour lutter contre le changement climatique et faciliter la transition difficile vers le marché des véhicules électriques privés en Europe.
Seize stations du métro de Barcelone font partie de son nouveau projet MetroCharge, grâce auquel l'énergie des freins des trains souterrains est utilisée pour alimenter les trains et les stations elles-mêmes, tandis que le reste est envoyé en serpentant à travers des câbles jusqu'à la surface pour alimenter des stations de recharge pour les véhicules privés.
Bernardo Espinoza, un ingénieur de 49 ans, fait chaque jour le trajet en métro. Il possède également une voiture hybride et venait de découvrir qu'il avait un nouvel endroit pour la brancher.
“Je suis agréablement surpris, car j'ai une voiture électrique et je suis toujours à la recherche d'un endroit où la brancher”, a déclaré Espinoza avant de prendre le métro dans un quartier ouvrier du sud de Barcelone. “Et si c'est de l'énergie provenant des freins du métro, alors c'est encore mieux.”
Les freins régénératifs sont présents dans les trains depuis des décennies et sont également utilisés dans certaines voitures. Ils sont composés d'un moteur électrique qui capte l'énergie utilisée dans l'action de freinage qui serait perdue sous forme de chaleur par des freins classiques. Cette énergie peut être immédiatement utilisée pour accélérer le véhicule ou, dans le cas du métro de Barcelone, envoyée le long de câbles pour alimenter en électricité la station ou les bornes de recharge pour les voitures électriques.
Alvaro Luna, professeur de génie électrique à l'Université polytechnique de Catalogne, a déclaré que le système est innovant dans la mesure où l'énergie recyclée peut être redirigée vers des utilisations locales spécifiques — dans ce cas, l'alimentation des voitures électriques stationnées à proximité. Cela, dit-il, améliore l'efficacité.
“Comme les stations de recharge sont installées à proximité, l'énergie, au lieu d'être renvoyée dans le réseau électrique général, va directement aux stations de recharge, ce qui permet au fournisseur d'offrir potentiellement des prix plus bas”, a déclaré Luna. “Nous pouvons dire que l'innovation est celle de l'urbanisme, de pouvoir regrouper les utilisations de l'énergie au sein d'une ville.”
Optimiser l'utilisation de l'énergie est devenu un pilier essentiel pour réduire la hausse des températures mondiales. L'année dernière, les pays lors des discussions sur le climat de l'ONU et les membres du Groupe des 20 nations industrialisées et émergentes ont convenu de doubler l'efficacité énergétique d'ici 2030.
Jordi Picas, responsable des systèmes à TMB, le métro de Barcelone, a déclaré que la société publique estime pouvoir récupérer les 7,3 millions d'euros (7,6 millions de dollars) dépensés pour MetroCharge, comprenant le financement de l'Union européenne, en quatre ans grâce à une réduction des coûts énergétiques.
Le système, qui comprend également des panneaux solaires, fournit tous les besoins énergétiques de 28 des 163 stations de métro, de l'éclairage aux ascenseurs et aux systèmes de ventilation, et permet d'économiser 6% de l'énergie totale dépensée par le métro, selon Picas. En moyenne, 2,3 millions de personnes prennent le métro de Barcelone un jour ouvrable donné.
Ce programme intelligent intervient alors que des doutes émergent sur la vitesse et le coût de la transition verte de l'UE alors que le bloc de 27 membres cherche à éliminer les moteurs à combustion et à rester un leader mondial dans les normes de protection de l'environnement.
L'Espagne, comme d'autres pays méditerranéens, ressent les effets du changement climatique, selon les experts, avec une fréquence accrue de sécheresses prolongées et d'événements météorologiques extrêmes comme les récentes inondations dévastatrices à Valence qui devraient augmenter au cours des prochaines années.
En 2021, le gouvernement espagnol a lancé un ambitieux plan de voitures électriques soutenu par les fonds de transition post-pandémique de l'UE. Les incitatifs publics ont réussi à encourager les investissements privés comme l'annonce de la semaine dernière par le fabricant chinois de batteries CATL et le constructeur automobile Stellantis de construire une usine de batteries au lithium à Saragosse. Le plan comprenait également une aide aux consommateurs.
Mais l'Espagne n'a pas été épargnée par les difficultés de l'industrie en Europe alors que l'UE se dirige vers des tarifs sur les véhicules électriques chinois pour aider les constructeurs automobiles continentaux à rattraper leur retard.
L'Espagne, avec ses vastes étendues pour un pays d'Europe occidentale, doit relever le défi supplémentaire du déploiement de stations de recharge. L'Espagne dispose de 37 000 points de charge, en dessous de l'objectif de 100 000 fixé par le gouvernement pour l'année 2021, selon l'ANFAC, l'Association espagnole des constructeurs d'automobiles et de camions.
Alors que le concept du métro de Barcelone peut aider à tracer une voie pour les urbanistes, il reste encore beaucoup de travail à faire.
Ángel García a déclaré qu'il était d'accord avec l'esprit de l'initiative tout en branchant son taxi hybride sur une borne de charge alimentée par le métro de Barcelone.
Mais il a également déclaré que le gouvernement devrait en faire plus pour aider les acheteurs à acheter des voitures électriques car “les gens n'optent pas vraiment pour des voitures électriques ici.”
Laurent Lacroix a contribué à ce rapport.
