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Peak XV et HongShan, les sociétés d'investissement indienne et chinoise qui se sont séparées de la puissante Sequoia l'année dernière, ont co-dirigé un investissement semencier de 10 millions de dollars dans KAST, une plateforme de type néo-banque en dollars qui permet aux clients de détenir et de dépenser des stablecoins par le biais de voies de paiement traditionnelles.
\Kast émet également des cartes de crédit qui fonctionnent avec des réseaux de commerçants standard, permettant aux utilisateurs de dépenser leurs avoirs en stablecoin auprès de commerçants ne prenant pas en charge les transactions cryptographiques.
\La startup cible les marchés émergents, où l'accès au dollar est restreint et les coûts de transfert d'argent sont élevés. KAST n'opère pas en Inde ou en Chine en raison de contraintes réglementaires, mais elle sert la grande main-d'œuvre offshore de ces marchés.
\Le co-fondateur Raagulan Pathy, qui a précédemment dirigé les opérations de Circle en Asie-Pacifique, a déclaré à TechCrunch que l'infrastructure bancaire dans de nombreux pays manque gravement de capacités transfrontalières. La plateforme vise à réduire les frictions dans les paiements internationaux en contournant les réseaux bancaires traditionnels.
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Le lancement de KAST intervient alors que l'adoption des stablecoins voit une croissance rapide. Plus de 20 millions de personnes utilisent des stablecoins chaque mois dans le monde, et une grande partie de cela est concentrée dans les marchés émergents. L'acquisition de Bridge, fournisseur d'infrastructure de stablecoin, par Stripe pour 1,1 milliard de dollars en octobre a également signalé un intérêt croissant des entreprises mainstream pour la technologie.
\La startup est en concurrence à la fois avec des sociétés natives du monde de la cryptographie et des entreprises fintech traditionnelles se lançant dans les stablecoins. PayPal a lancé son propre token indexé sur le dollar, tandis que Revolut et Ripple ont annoncé des projets d'émission de stablecoins. Le secteur est également fortement concentré, Tether contrôlant environ les trois quarts de l'offre.
\Daniel Bertoli, autre co-fondateur de KAST et ancien associé chez Quona Capital, soutient que les néo-banques existantes peinent avec l'intégration de la blockchain car leurs systèmes de base n'ont pas été conçus pour la cryptographie. 'La prochaine génération de banques numériques sera intrinsèquement mondiale et fondée sur les stablecoins dès le départ', a-t-il déclaré.
\Des partenaires de DST Global et Goodwater Capital ont également investi dans le tour de table. KAST a refusé de divulguer le nombre d'utilisateurs ou sa valorisation, mais a déclaré que sa croissance avait dépassé les prévisions au cours de ses quatre premiers mois d'exploitation.
\La startup prévoit de lancer des produits d'épargne et d'étendre ses services de transfert d'argent tout en maintenant un focus sur l'infrastructure basée sur les stablecoins.
\Parce que KAST ne travaille qu'avec des stablecoins, elle offre également à ses clients 'un refuge sûr pour les revenus durement gagnés lorsque les monnaies locales déclinent', a déclaré Alex Svanevik, co-fondateur et PDG de la plateforme d'analyse Nansen.ai et un investisseur précoce de KAST.
\'Alors que de plus en plus de nomades numériques reçoivent des salaires en stablecoins, ils peuvent désormais contourner les tracas des anciens rails. Les transferts internationaux qui prenaient autrefois des semaines peuvent désormais être effectués instantanément et pratiquement sans frais', a-t-il déclaré dans un communiqué.
\Pour Peak XV et HongShan, il s'agit de leur premier accord commun depuis leur séparation de Sequoia en juin 2023. Les sociétés opèrent de plus en plus au-delà de leurs frontières géographiques traditionnelles - HongShan s'est étendu en Europe et en Asie du Nord alors qu'il travaille au déploiement de son fonds de 9 milliards de dollars, tandis que Peak XV a établi sa présence aux États-Unis.
\Leur ancienne société mère Sequoia est en phase avancée de délibération pour soutenir la fintech Vance, a rapporté TechCrunch fin novembre. Si l'accord aboutit, ce serait le premier investissement de la firme en Inde depuis la séparation.
