NEWCASTLE, Angleterre (AP) — Comment remplacer l'irremplaçable ?
Pep Guardiola en a déjà assez de cette question.
Le manager de Manchester City a commencé sa quête pour trouver la solution à l'absence prolongée du milieu de terrain central influent Rodri lors du match nul 1-1 à Newcastle en Premier League anglaise samedi.
C'était le premier match de championnat depuis que Rodri a été écarté jusqu'à la saison prochaine en raison de blessures au ligament croisé antérieur et Guardiola a aligné Rico Lewis — un arrière latéral jouant à un poste inhabituel — et Mateo Kovacic au milieu de terrain central à St. James' Park, avec Bernardo Silva venant de l'aile pour aider au milieu de terrain en fin de match.
Les trois ont bien performé, selon Guardiola, mais ils ne pourront pas remplacer Rodri, l'international espagnol qui est un prétendant au Ballon d'Or pour 2024 le mois prochain.
“Les gars, je vais vous dire — je sais que vous allez me poser la question tout le temps — bien sûr que vous allez regretter Rodri, sa présence physique. Je le sais,” a déclaré Guardiola, qui a décrit son compatriote comme “irremplaçable” cette semaine.
“Mais il n'est pas là. Alors je vais juger Kovacic, Rico et Bernardo par la suite, et les ailiers avec Jack (Grealish) et comment nous avons joué. Et c'était exceptionnel, donc c'est simple.”
Guardiola est habitué à innover ses tactiques et il a du pain sur la planche dans les prochains mois pour élaborer un plan pour pallier l'absence de Rodri, si important dans la conduite du jeu offensif de City et la protection de la défense.
Ilkay Gundogan est une autre option en tant que milieu défensif, tandis que Kevin De Bruyne peut également jouer plus bas, bien qu'il soit absent en ce moment aux côtés de l'ailier Oscar Bobb et du défenseur Nathan Ake.
“J'aimerais que Rodri soit ici et qu'Oscar Bobb soit ici et que Kevin soit ici et qu'Ake soit ici. J'aimerais,” a déclaré Guardiola. “Mais c'est comme ça.”
